“以往618是小考，雙11是大考，但今年618聲勢很大，跟以往相比對我們也更加重要。”離618購物節不到一個月，各家快遞公司早已進入備戰狀態。一名中通快遞相關人士坦言，疫情后的經濟正在復蘇，一個成功的618可以提振消費和信心。
行業人士直言，今年618成為消費爆發的臨界點，也是快遞公司翻身抓利潤的重要節點。因為在上半年，消費低迷，貨源減少，各家快遞公司為爭奪有限貨源又重啟價格戰。
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損失最慘的是末端網點
從4月經營簡報中可窺見價格戰對快遞公司的影響。就順豐、韻達、圓通、申通來說，4月各家快遞單票收入均下滑20%以上，程度最小的順豐下滑20.8%，最大的韻達下滑33.5%，而全行業單票收入下滑幅度為7.9%。
以快遞市場份額最大的中通為例，5月21日發布的一季度財報顯示，剔除跨境業務收入后，其單票收入為1.52元，同比下滑19.4%，中通解釋為源自市場競爭，及疫情期間緩解網點壓力而增加補貼所致。
網點間通用的競爭手段是價格戰。疫情期間在義烏這種貨源集中地，甚至爆發8毛錢發全國的惡性價格戰。價格戰誕生于供過于求的市場，而疫情期間貨少車多，更是加劇了這種矛盾。
在漢森供應鏈董事長、農特集團總裁黃剛看來，桐廬幫的“三通一達”本是一個地方的兄弟，不會惡意競爭，“當然，作為上市公司的‘桐廬幫’，根據經營發展的需求，會對末端快遞網點做進一步的管理、加強經營考核，這會導致網點不得不去拓展更多貨源，才產生這樣的競爭現狀。”
價格戰成了網點甩不掉的包袱。“上半年流量低，搶份額打價格戰；下半年流量高，漲價做利潤。淡季降價和旺季漲價，是每年差不多的規律。”黃剛總結。
業內很多人對2019年6月的義烏價格戰仍記憶猶新：該戰役直到7月底才被有關部門調停。黃剛透露，那場價格戰與申通、韻達爭奪流量、高位出手有關。快遞公司通過價格戰搶奪貨源，提升市場份額，來獲得在談判中的高溢價。
據了解，當時順豐準備和申通合作，做一個二線快遞公司，但阿里隨后快速出手入股了申通。此外，阿里去年年中就開始與韻達談投資，用時很長，也給韻達擴大份額、獲得主動談判權留足了時間。
當然為擺脫困境，快遞公司也在自我變革、擁抱流量上游，比如和拼多多等社交類電商合作，畢竟這是目前最大的電商件增量來源。“比如中通發貨同時，提供供應鏈金融服務、倉儲打包服務，價格就比單獨攬貨高。”
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價格戰可能持續到明年年底
價格戰并不會立馬消失。快遞專家趙小敏甚至認為，這波價格戰會持續到明年年底。
他的依據是，過去各家為了攻城略地，布置了太多早該淘汰或優化的網點，肉少狼多，至少可以再壓縮整合四成，但這起碼需要50億元投入；但當下快遞公司總部還沒有動力去做調整。另外，中國經濟發展從中高速變成常態發展，也會影響行業走勢。
“格局明朗前會有部分企業加速IPO的過程。”趙小敏認為，當早期投資者加速退出，產業資本和實體企業聯合涌入，變革才會真正到來。而目前京東物流、蘇寧物流、日日順等參與者均未IPO、中國郵政混改也沒有完成，在這種情況情況下，價格戰是加速行業洗牌的必經之路，有些公司陣痛后能接軌，有些接不上的就會被淘汰。
“所以我們呼吁依賴電商業務的快遞公司，成立全天候的應急常態化小組；未來要取得更大成功，成功升級的網點必須與所在區域的產業深度融合。”
從豐巢漲價中也可看出一些端倪，豐巢、物業、用戶、快遞員紛紛叫屈，各大快遞公司尤其通達系卻保持沉默，配送到家的責任本應由快遞公司背負，卻被拆解轉移成用戶與快遞柜運營方的糾紛，可見末端利潤被壓到多低。用戶雖然委屈，但被兩頭壓榨的快遞員其實更委屈。
新涌入的入局者或者會加速競爭。2020年3月，來自東南亞的極兔快遞在中國八省迅速起網，專注經濟型快遞的京東系的眾郵快遞在廣東起網，而順豐新成立的豐網速運，也被外界猜測會重新起網成一家與順豐主品牌互補的平價快遞公司。
多名受訪者將今年的618購物節當成一個“風向標”，一個臨界點。趙小敏稱，如果消費爆發，企業也不用抓著價格戰不放，轉而更關注盈利；否則就要等到十一黃金周、雙11，但那樣基本相當于要到明年了，“時間軸其實很緊”。
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